在加拿大没有合法居留权的配偶或同居伴侣现时可以根据家庭赞助计划的移民类别申请永久居留权。
加拿大新移民及难民保于2002年生效时，联邦所作的修改规定，所有无证配偶必须返回原居住国申请。申请人虽然可以人道理由申请移民的特别许可留在加拿大，但这类申请的拒绝率相当高，而且历时两至三年。
法律援助中心执行总监吴瑶瑶在渥太华指出，申请过程中配偶若分居两地将遇到许多困难，的最新变化正着重解决了这一问题。吴瑶瑶并指出，家庭团聚是加拿大移民法的关键目标之一。